鼓风机也称为通风机，是一种利用旋转叶轮，现代鼓风机是将电能转换为空气动能的电动机，鼓风机靠汽缸内偏置的转子偏心运转，并使转子槽中的叶片之间的容积变化将空气吸入、压缩、吐出。

鼓风机的作用是较为准确输送一定的风量，一般用于锅炉等助燃送风用，鼓风机一般用于空气抽送之类，如大、小仓室的换气使用，应用于玻璃机械、木工机械、喷砂设备、激光雕刻设备、厨房设备等。

离心式鼓风机的工作原理与离心式通风机相似，只是空气的压缩过程通常是经过几个工作叶轮在离心力的作用下进行的，鼓风机有一个高速转动的转子，转子上的叶片带动空气高速运动，离心力使空气在渐开线形状的机壳内，沿着渐开线流向风机出口，高速的气流具有一定的风压。